تحدد هذه المواصفة القياسية الدولية نموذج وصفي لتمثيل أصول البرمجيات الموجودة، وترابطها، والبيئات التشغيلية، ويشار إليها بالنموذج الوصفي لاكتشاف المعرفة (KDM). هذه هي المواصفة الأولى في سلسلة من المواصفات الخاصة لضمان البرمجيات (SwA) والأنشطة والتحديث المعتمد على البنية (ADM). يسهل النموذج الوصفي لاكتشاف المعرفة المشاريع التي تنطوي على أنظمة البرمجيات الموجودة عن طريق تأمين التشغيل البيني وتبادل البيانات بين الأدوات التي يوفرها مختلف البائعين. وأحد السمات المشتركة بين الأدوات المختلفة التي تتناول ضمان البرمجيات وتحدي التحديث المعتمد على البنية هي أنهم يحللون أصول البرمجيات الموجودة (على سبيل المثال، وحدات رمز المصدر، وأوصاف قاعدة البيانات، وبناء البرامج النصية، الخ) للحصول على المعرفة الصريحة. تنتج كل أداة جزءًا من المعرفة حول أصول البرمجيات الموجودة. تقتصر هذه المعرفة من خلال أداة معينة قد تكون ضمنية ("مرمزة بشكل ثابت" في الأداة)، على لغة المصدر المعينة، و/أو التحول المعين، و/أو البيئة التشغيلية. كل ما سبق قد يعيق التوافق بين الأدوات المختلفة. ويوفر النموذج الوصفي لاكتشاف المعرفة هيكل مستودع مشترك لتسهيل تبادل البيانات الواردة في نماذج الأدوات الفردية التي تمثل أصول البرمجيات الموجودة. يمثل النموذج الوصفي الأصول المادية والمنطقية على مستويات مختلفة من التجريد. والغرض الرئيس من هذا النموذج الوصفي هو توفير تنسيق تبادل مشترك من شأنه أن يسمح بالتشغيل البيني بين التحديث الحالي وأدوات ضمان البرمجيات والخدمات وتمثيلاتها الوسيطة.